Dispendio energetico legato all'attività
È definito come la spesa energetica della vita di relazione. Essa
comprende sia il dispendio energetico per l’esercizio fisico
programmato, sia un dispendio energetico definito N.E.A.T. (nonexercise
activity thermogenesis).
La NEAT comprende tutte le calorie che si bruciano facendo tutti
quei piccoli gesti quotidiani come tamburellare le dita sul banco,
camminare mentre si è al telefono, saltare dalla gioia, ridere,
scendere le scale,salire le scale, camminare, cucinare, lavare i
piatti, fare lavori manuali ecc.
Questa spesa energetica, nel corso degli ultimi decenni è andata
sempre più diminuendo ed è possibile che sia una delle maggiori
cause della rapida crescita del sovrappeso e della obesità, insieme
alla ampia reperibilità e disponibilità di cibo. Una volta ci si
muoveva di più per andare al lavoro, per lavorare, per giocare ed
erano maggiori i lavori manuali. Il tempo libero non si passava
facilmente davanti alla televisione o al computer.
Lo sport amatoriale anche se importante, pesa molto meno in termini
di dispendio energetico rispetto alla NEAT. Difficilmente, lo sport
è giornaliero (almeno che non sia agonistico) e difficilmente dura
più di un ora al giorno. Un’ora di palestra fa spendere in media
200-300 Kcal al giorno che possono essere compensate da 100 gr di
pane in più. La NEAT invece può svolgere un ruolo chiave nel
massimizzare la spesa energetica. Ad esempio un lavoro attivo può
far spendere anche 1500 Kcal al giorno rispetto a un lavoro
sedentario. Le persone magre come anche le anoressiche conoscono
bene questo meccanismo e spesso vengono identificate come iperattive.
Per aumentare la NEAT bisogna identificare una attività giornaliera
perseguirla e controllare se è efficace. Ad esempio potrebbe essere
la possibilità di andare a piedi a lavoro o di lasciare prima del
luogo di lavoro la macchina, o scendere una fermata prima. La
differenza sostanziale fra un obeso e una persona magra è che
quest’ultimi si muovono di più per almeno 2 ore al giorno.
La misurazione della NEAT
La misurazione della spesa energetica giornaliera deve essere compiuta con appositi dispositivi portatili. Uno di questi è l’ARMBAND, una fascia tricipitale che viene portata durante tutto il giorno. Esso è capace di registrare il movimento, la temperatura cutanea, l’accelerazione lineare del corpo ecc. I dati registrati vengono poi elaborati per identificare se il tempo di attività fisica e la quantità siano adeguati all’introito calorico. È un ottimo strumento per capire approfonditamente questo aspetto importante del metabolismo.